Ciencia Libre

El documental Los 5 secretos del oficinista, realizado por miembros de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), es considerado una de las mejores cintas de difusión científica del 2010.

Aquí la parte uno de este documental:

El sábado 26 de febrero de 2011 se llevará a cabo la tercera edición de la Noche de las ESTRELLAS, una fiesta astronómica organizada simultáneamente en más de 30 sedes y por más de 200 instituciones en toda la República Mexicana, en colaboración con el hermano país de Francia a través de su embajada en México y la red de Alianzas Francesas.

Con el fin de promover la divulgación científica y acercar a la sociedad a la ciencia, desde hace tres años se lleva a cabo en Oaxaca, LA NOCHE DE LAS ESTRELLAS. En esta ocasión, el tema principal es el año Internacional de la Química; por lo cual, este festival será enfocado a las observaciones astronómicas y la relación que tiene con este importante espacio académico, sin dejar a un lado áreas como la Física, Matemáticas, entre otras.
Habrá talleres interactivos de Ciencia el sábado 26 de febrero en la Plaza de la Danza en un horario de 16 a 21 horas.

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¡Esperamos su asistencia!

Programación XXXVIII Aniversario
OBSERVATORIO ASTRONÓMICO MUNICIPAL OAXACA
10 DE FEBRERO 2011.

16::30--------------Conferencia: ¿Existe Vida Extraterrestre?. Carlos R. Aguilar Jiménez.
17:30---------------Concurso de preguntas sobre la Naturaleza y el Universo.
Premio: 1er lugar.Un Telescopio Astronómico donado por la Tienda "LA GRAN MONTAŃA"
2° lugar un Reloj de RELOJERIA CRONOS.
18:00---------------Poesía sobre la Naturaleza de Judith Ruiz Santiago
18:30---------------Conferencia: "Como se toman fotos astronómicas" Ing. Filiberto Cruz Zavaleta.
19:00---------------Inicio de Observaciones: Júpiter, Nebulosa de Orión, Sirio, Pléyades, Cúmulos de Perseo, Galaxia de Andrómeda.
20:00---------------Amenización: cósmico musical con pan lunar y café cósmico.

LIBROS, TELESCOPIOS, MAPAS ESTELARES, CONFERENCIAS, PROYECCIONES, CIENCIA, ASTROFOTOS, ARTE...

El evento esta totalmente abierto al público, el lugar de los eventos será en el mismo observatorio en el cerro del Fortin, totalmente gratuito.

Y con esa imagen del eclipse de luna de ayer, Ciencia Libre se tomará sus merecidas vacaciones.

Disfruten el fin de año con su familia, los esperamos con más ciencia el 2011.

¡Gracias a todos por compartir con nosotros otro año más!

To Iluikatl (nuestro cielo en náhuatl), es el radiotelescopio más grade de su tipo en el mundo y esta en nuestro país.
Lo que nació como una idea lejana hace casi 20 años y se autorizó en 1994 se consolidó en este 2010. Un radiotelescopio es funcionalmente similar a un telescopio, solo que en vez de captar luz de los cuerpos celestes, capta emisiones de radio.
To Iluikatl es el nombre que se le ha dado con cariño a este mega aparato que se instaló en la cumbre de la Sierra Negra, en el parque Nacional Pico de Orizaba perteneciente al municipio de Atzitzintla, Puebla. Este lugar fue seleccionado debido a la privilegiada visibilidad que se tiene del cielo desde ese lugar, además de que representa un punto medio en la geografía del país, ¡casi casi en el ombligo de México!
Tanto la planeación como la construcción del To Iluikatl, se ha realizado en colaboración entre el INAOE de México y la Universidad de Massachusetts, Estados Unidos, y hasta ahora se han invertido cerca de mil 550 millones de pesos en este magno proyecto.
¡Imagínate!, construirlo ha sido un gran reto debido a la elevada altura en la que se encuentra,prácticamente en la punta del cerro, en donde las condiciones del terreno son irregulares y las condiciones climáticas sumamente extremosas.

To Iluikatl: Nuestro cielo,también en serie nos mostrará los aspectos más importantes del Gran Telescopio Milimétrico que se transmite por el canal 52MX cada sábado.






FUENTES: COECYT, EL UNIVERSAL, UNAM

A pesar del frío que estamos sintiendo en gran parte del territorio del país, esperamos que todos puedan disfrutar de este espectáculo natural.
¿Cuando y a qué hora? La madrugada del martes 14 de diciembre será el momento ideal para salir a sus azoteas y admirar a las Gemínidas. Y bien, ¿qué es una lluvia de estrellas?
Pues a pesar de lo que su nombres sugiere no es una lluvia de estrellas, es mejor utilizar el término, lluvia de meteoros.


Cuando un cometa pasa por el Sistema Solar los gases y materiales de la superficie del cometa salen despedidos al espacio, y pasan a orbitar al Sol en órbitas muy similares a las de su cometa de origen. Así se llegan a formar los "enjambres de meteoros". Y sucede que la Tierra cruza algunos de estos enjambre al año, y se producen lluvias de meteoros todos los años.

Cuando uno de estos meteoros entra en la atmósfera de la Tierra podemos observar lo que se conoce como una "estrella fugaz" que no es más que una partícula del cometa que está siendo ionizada por nuestra atmósfera. Entonces podemos ver esos trazos luminosos.
Las lluvias de meteoros vistas desde la Tierra son:
Las cuadrántidas en enero
Las líridas en abril
Las perseidas en agosto
Las oriónidas en octubre
Las leónidas en noviembre
y las gemínidas de diciembre.

Así que ya saben, a buscar un lugar lejos de la luz de la ciudad para admirar el cielo.

Así como lo leen, hace un par de días la NASA aseguró tener información que haría posible la vida extraterreste, y ayer se dio la noticia.


Pero no se vayan con la finta, el siguiente artículo lo resume bastante bien:

Una bacteria que habita en un medio que sería venenoso para cualquier otro organismo puso en entredicho todo el conocimiento de la bioquímica de la vida. La llamada GFAJ-1 vive en el lago Mono de California, un ecosistema con niveles saturados de arsénico, un elemento escaso en la corteza terrestre y letal para la mayoría de los organismos.

Hasta ahora se sabía que sólo seis elementos químicos eran los componentes básicos de la vida: carbono, hidrógeno, nitrógeno, oxígeno, fósforo y azufre. Sin embargo, la GFAJ-1 logró sustituir al fósforo por el arsénico, lo que abre múltiples líneas de investigación para la ecología, astrobiología y exploración de otros planetas, indicó el doctor Rafael Navarro.

"Con este hallazgo se cambia la perspectiva de que puede haber otros ingredientes que formen la vida", dijo el astrobiólogo de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM).

En entrevista con EL UNIVERSAL, el investigador del Instituto de Ciencias Nucleares explicó que el hallazgo de científicos de la agencia espacial estadounidense (NASA) revolucionará a la astrobiología; disciplina que estudia el origen, desarrollo y distribución de la vida en el espacio, pero que utiliza organismos terrestres para crear modelos o hipótesis de seres que podrían vivir en otros planetas.

"La GFAJ-1 es una bacteria extremófila, es decir, es capaz de sobrevivir en ambientes muy agresivos donde la mayoría de organismos no pueden vivir, ya sea en medios con niveles de acidez muy baja o muy alta, temperaturas extremas o con altos niveles de radioactividad o con compuestos tóxicos. En este caso con altas concentraciones de arsénico. Lo que antes se consideraba como un ambiente contaminado ahora se podrá considerar como una nueva línea de investigación científica", dijo el investigador que también forma parte de la misión de la NASA Curiosity, el vehículo que buscará vida en Marte en 2011.

Navarro explicó que los elementos que conforman la vida en la Tierra son abundantes en el Universo, por lo que cuando se encuentran estos elementos en planetas o cuerpos celestes aumentan las posibilidades de encontrar algún ser vivo que se haya detectado en la Tierra.

"El arsénico no es un elemento abundante en la corteza terrestre por lo que si se llegara a detectar en algún planeta junto con los otros elementos básicos de la vida se podría pensar que habría probabilidades de que la GFAJ-1 se encontrara, o cualquiera de las bacterias extremófilos hasta ahora conocidas.", dijo Navarro.

El astrobiólogo de la UNAM comentó que ahora quedan varias preguntas por resolver sobre cómo la GFAJ-1 logró metabolizar este elemento para sustituirlo en su código genético, también cómo es que el arsénico le da estabilidad a las moléculas y en qué grado.

Así como qué beneficios nos puede dar en usos industriales o comerciales, ya que algunas bacterias de este tipo "se utilizan en reactores para que generen ciertos compuestos u otras para la medicina", explicó.

Los resultados del análisis de la GFAJ-1 se presentaron en una rueda de prensa desde el canal de televisión de la NASA el jueves y se publicaron en la revista científica Science.

¿Bastante interesante no? Tal vez nuestro afán de ser el centro del Universo nos ha orillado a buscar vida TAL cual la conocemos, sin preguntarnos en las posibilidades (o fijarnos en las posibilidades más probables) de que la vida haya encontrado otros ingredientes para existir, como una mera reunión de elementos al azar que fue lo que dio origen a la vida en la Tierra.

Esta es la historia de un príncipe, pero no es un cuento de hadas. En los cuentos de hadas las cosas suceden milagrosamente, los príncipes pelan contra dragones y los vencen con espada mágicas o mantos que los vuelven invulnerables.En cambio, el príncipe de nuestra historia luchaba con otras armas y contra otra clase de dragones.

La historia comienza en una pequeña casa del poblado de Brunswick, Alemania, un día de abril de 1977. Ahí, en una familia humilde, nació Karl Friedrich Gauss, quien más tarde será llamado el Príncipe de las Matemáticas.

El caso de este hombre es poco común. Todos los seres humanos tenemos la capacidad necesaria para comprender cómo es el mundo que nos rodea, pero no todos sabemos ver "las cosas de manera diferente", Gauss poseía ese talento envidiable para poder arrancar a la naturaleza sus secretos.

Su capacidad de penetrar en el mundo del as ideas se manifestó desde su niñez. Cuando tenía diez años, asistía a una escuela rural que dirigía un tiránico maestro apellidado Büttner. Este gustaba de poner complicados problemas a sus alumnos. En cierta ocasión, les pidió que sumaran del 1 al 1000, 1+2+3+4+5+...+1000. Pues bien, resulta que minutos después que el maestro había planteado el problema, Gauss se levantó y colocó su pizarra sobre el escritorio. "Ligget se", debió decir el pequeño Karl Friedrich en su dialecto, esto es: "Ya está". El resultado era absolutamente correcto y el tiránico Büttner tuvo que aceptar que tenía un alumno extraordinario.

Lo que hizo Gauss con el problema fue pensarlo de manera diferente. Mientras sus compañeros hacían sumas, el pequeño Karl Friedrich buscó una fórmula más simple y rápida. Y la encontró: para obtener el resultado de la suma del 1 al 1000 basta con multiplicar 1000 por 1001 y luego dividir el resultado entre 2. Este razonamiento fue el principio de una larga cadena de estudios que en su vida adulta, Gauss convirtió en una de las partes más importantes de las matemáticas modernas: las Series.

Gauss incursionó en la Física y en la Astronomía. Cuando estudió los fenómenos electromagnéticos, su habilidad lo condujo a comprender que éstos se pueden interpretar matemáticamente; entonces, dio forma a muchas ecuaciones que más tarde, en manos de otros hombres de ciencia, desenmascararían los secretos de la electricidad y magnetismo.

Como astrónomo era sorprendente. Cuando Giuseppe Piazzi descubrió la existencia del planetoide Ceres, el primer día del siglo XIX, la vida de Gauss dio un giro. Nuevamente abordó el problema de una manera poco común y calculó la órbita de ese cuerpo celeste.

El príncipe de las Matemáticas también tenía pasatiempos. Entre sus experimento llegó a diseñar el primer telégrafo eléctrico, que probó repetidas veces ayudado por uno de sus colaboradores.
Así pues, Gauss vivió bien sus 78 años de existencia. Nunca fue un príncipe de cuanto de hadas ni dejó de ser modesto y reservado. Sin embargo, los dragones que él venció: los hechos que la naturaleza no nos muestra, le concedieron la misma eternidad que tienen los grandes héroes.



¡Gracias por su visita!

Fuente:Chispa No 155
Enrique Martínez Limón
Ilustración: Jazmín Velasco

Al principio de los 90 una cosa era bastante segura sobre la expansión del Universo. Puede ser que haya densidad de energía suficiente para detener su expansión y colapsar, podría tener una densidad tan baja de energía que nunca dejaría de expandirse, seguramente la gravedad frenaría la expansión con el paso del tiempo. Es cierto que la desaceleración no se había observado, pero, en teoría, el Universo tenía que comenzar a frenar.El Universo está lleno de materia y la fuerza de atracción de la gravedad mantiene toda la materia junta. Llegó el año 1998 y las observaciones del Telescopio Espacial Hubble (HST, por sus siglas en inglés) de supernovas muy distantes puso de manifiesto que, hace mucho tiempo,  la expansión de el Universo era en realidad más lenta de lo que es hoy en día.

Así que la expansión del Universo no se ha ido alentando debido a la gravedad, como todos pensaban, sino que ¡se ha acelerado! Nadie esperaba esto, nadie sabía cómo explicarlo.

Con el tiempo los teóricos hicieron tres tipos de explicaciones. Tal vez fue un resultado de una versión descartada hace tiempo de la teoría de Einstein de la gravedad, una que contenía lo que se llamó una "constante cosmológica".Tal vez había algún tipo extraño de “fluido energético” que llena el espacio. Tal vez hay algo mal con la teoría de Einstein de la gravedad y una nueva teoría podría incluir algún tipo de campo que crea esta aceleración cósmica. Los teóricos todavía no saben cual es la explicación correcta, pero ya le dieron nombre.

Se llama energía oscura. ¿Y qué es la energía oscura? 

Es más lo que se desconoce que lo que se conoce. Sabemos que tanta energía oscura hay porque podemos ver como afecta la expansión del Universo... Pero más allá es un misterio, un misterio muy importante, pues resulta que más del 70% de nuestro universo está hecho de energía oscura, la materia oscura constituye cerca del 25%. El resto - todo en la Tierra, todo lo observado siempre con todos nuestros instrumentos, toda la materia normal - suma menos del 5% del Universo. Pensándolo bien, tal vez no debería llamarse materia "normal", ya que es una pequeñísima fracción del Universo.

Una explicación para la energía oscura es que es una propiedad del espacio. Albert Einstein fue el primero en darse cuenta que el espacio vacío no es nada. El espacio tiene asombrosas propiedades, muchas de las cuales apenas están empezando a comprender.  La primera propiedad que Einstein descubrió es que es posible que más espacio llegara a existir. Entonces, una versión de teoría de la gravedad de Einstein, la versión que contiene la constante cosmológica, hace una segunda predicción: "el espacio vacío" puede poseer su propia energía. Debido a que esta energía es una propiedad del espacio mismo, no se diluiría mientras el espacio se expande. A medida que más espacio comienza a existir, más de esta “energía del espacio” aparecería.

Como resultado, esta forma de energía haría que el universo se expanda más y más rápido. Por desgracia, nadie entiende por qué la constante cosmológica siquiera debería estar allí, y mucho menos por qué tendría exactamente el valor correcto a causa de la aceleración observada del Universo.

Otra explicación de cómo el espacio adquiere energía proviene de la teoría cuántica de la materia. En esta teoría, el "espacio vacío" está realmente lleno de partículas temporales (“virtuales”) que se forman continuamente para luego desaparecer. Pero cuando los físicos trataron de calcular cuánta energía le daría al espacio vacío, la respuesta salió mal – muy mal. El número salió 10120 veces más grande. Eso es un 1 seguido de 120 ceros. Es difícil obtener una respuesta tan errada. Así que el misterio continúa.

Otra explicación para la energía oscura es que es un nuevo tipo de energía dinámica fluida o de campo, algo que llena todo el espacio pero algo cuyo efecto sobre la expansión del Universo es lo opuesto al de la materia y la energía normal. Algunos teóricos la han llamado “quintaesencia, en honor al quinto elemento de los filósofos griegos. Pero, si la quintaesencia es la respuesta, todavía no sabemos que es, con que interactúa, o por qué existe.Así que el misterio continúa.

La última posibilidad es que la teoría de Einstein de la gravedad no es la correcta. Eso no sólo afecta a la expansión del Universo, sino que también afecta la forma en que la materia normal se comportó en las galaxias y cúmulos de galaxias. Este hecho sería una manera de decidir si la solución al problema de la energía oscura es una nueva teoría de la gravedad o no: podríamos observar cómo las galaxias se reúnen en grupos. Pero si resulta que necesitamos una nueva teoría de la gravedad, ¿cómo sería? ¿Cómo podría describir correctamente el movimiento de los cuerpos del Sistema Solar, como la teoría de Einstein lo hace, y todavía darnos la predicción diferente que necesitamos? Hay teorías candidatas, pero ninguna es convincente. Así que el misterio continúa.

Lo que se necesita para decidir entre las opciones de energía oscura - una propiedad del espacio, un  nuevo fluido dinámico,  u otra teoría de la gravedad - son más y mejores datos.

¿Y qué hay de la materia oscura?
Si encajamos un modelo teórico sobre la composición del Universo a las observaciones cosmológicas realizadas, los científicos han descubierto que la composición del Universo es la descrita arriba: ~70% energía oscura, ~25% materia oscura, ~5% materia normal. ¿Qué es la materia oscura?

Estamos más seguros de lo que no es materia oscura que de lo que sí es.

 •    Primero, es oscura, lo que significa que no está en la forma de las estrellas y planetas que vemos.  Las observaciones muestran que hay muy poca materia visible para compensar el 25% requerido.
•    Segundo, no está en forma de nubes oscuras de materia normal, materia hecha partículas llamadas bariones. Esto lo sabemos porque podríamos detectar nubes bariónicas midiendo la radiación absorbida que pasa a través de ellas.
•    Tercero, la materia oscura NO es antimateria, pues no vemos los rayos gama únicos que se producen cuando ésta se aniquila con materia normal.
•    Finalmente, podemos descartar la existencia de garnbdes agujeros negros supermasivos basándonos en cuantos lentes gravitacionales vemos. Altas concentraciones de materia tuercen la luz que pasa cerca de ellas proveniente de objetos lejanos, pero no vemos suficientes de estos sucesos para compenzar el 25% de materia restante.

De cualquier manera, aún hay varias posibilidades de materia oscura que son viables, la materia bariónica aún podría componer toda la materia oscura si estuviera  amontonada en estrellas enanas cafés, o en trozos pequeños  y densos de elementos pesados. Estas posibilaldes son conocidad como Objetos Masivos Compactos de Halo (MACHO's por sus suglas en inglés). Pero la opinión más común es que la materia oscura no es bariónica en lo absoluto, sino que está compuesta de partículas más exóticas como axiones o Partículas Masivas de Interacción Débil (WIMP's por sus siglas en inglés)...

Pero esa, es otra historia...

Fuente:  Science@NASA
Traducción: Tyrant