Ciencia Libre

Esta vez con más noticias del mundo de la ciencia, pues hoy es un día histórico para la exploración del Sistema Solar. Rusia lanzó su estación interplanetaria Fobos-Grunt, que estará 34 meses en el espacio y se encargará de estudiar a Fobos, una de las dos lunas de Marte. La nave llegará en poco menos de un año a la superficie de esta luna, y se espera que a su regreso, traiga más de 200g de material extraterrestre para ser estudiado en la Tierra.

Tengan en cuenta que ninguna sonda o nave espacial ha llegado nunca a la superficie de Fobos, por lo que esta es una misión ambiciosa lograda gracias a la cooperación de la Agencia Espacial Rusa y la Agencia Espacial Europea. Junto a su despegue, se incluyó además una sonda de origen chino que orbitará Marte, y muestras de microorganismos y larvas de insectos, que servirán para estudiar la influencia de la radiación cósmica sobre organismos vivos.

Una de los principales  objetivos de esta misión espacial, es estudiar la composición de Fobos, para entender mejor el origen del Sistema Solar, pues ayudará a descifrar el origen de Fobos y Deimos, así como de los demás satélites de los otros planetas. También se buscará materia orgánica, y de encontrarla se analizará para conocer su procedencia.

Todo esto, sucede 40 años después de que el Mars-3 se posara sobre la superficie marciana, logrando que la desaparecida Unión Soviética fuera la primera potencia en colocar un objeto en la superficie de Marte.

El Laboratorio de Origen de la Vida de la UNAM, a cargo del profesor Antonio Lazcano Araujo, recibirá al Nobel de Química, Sidney Altman, profesor de la Universidad de Yale, quien impartirá una conferencia titulada "El Mundo del RNA y el Origen de la Vida" en Auditorio Alberto Barajas de la Facultad de Ciencias el próximo viernes 14 de octubre a las 12:00 horas, en Ciudad Universitaria.

Altman recibió en 1989 el galardón junto con el Dr. Thomas Cecho por haber descubierto unos cuantos años atrás la actividad catalítica del RNA; descubrimiento que transformó de una manera radical las ideas sobre la catálisis biológica; al demostrar que en los seres vivos no solamente las proteínas sino también el RNA juegan un papel fundamental en los cambios químicos que ocurren en todos los seres vivos.

El descubrimiento de la actividad catalítica de algunas moléculas del RNA, a las que ahora llamamos ribozimas, significó así el derrumbamiento de uno de los dogmas mas arraigados en la biología.

Ello ha tenido importancia para entender la manera en que se sintetizan las proteínas, la organización de genomas de plantas y animales, la aparición de virus como el del SIDA, así como en el estudio del origen de la vida.

La entrada a la conferencia es libre.

Volveremos a actualizar nuestra cuenta de YouTube. Y al finalizar esta semana subiremos algunos videos más (no sabemos cuántos) pero ya subtitulados. Para todos aquellos que se dieron cuenta (no muchos parece) se nos olvidó que existía esa cuenta en YouTube. Lamentamos toda la falta de respuestas y la inactividad. Pero prometemos re actualizarla.

Gracias por su comprensión.